سلینکو در سالهای آغازین جنگ جهانی دوم طعم بیپناهی و خیانت را چشید. سپس به دانمارک گریخت و آنجا با ملکه دزیره آشنا شد و شخصیت دزیره را قهرمان رمانش قرار داد.
او بعد از پناهندگی به کپنهاگ، پاریس و لندن سرانجام در استکهلم به نویسندگی و روزنامهنگاری رو آورد.
آخرین اثر سلینکو، دزیره (۱۹۵۱) در آلمان منتشر شد و او قهرمان کمتر شناختهشدهی رمانش را جهانی کرد.